联邦诉讼称，路易斯安那州以数百万美元的罚款威胁扼杀社区空气监测

新奥尔良（美联社）——在被16多家工厂包围的路易斯安那州西南部小镇硫市，在严重污染的日子里，辛西娅·“辛迪”·罗伯逊曾在她家门外悬挂一面红旗，让她的社区知道他们面临着高水平煤烟和其他污染物对健康的危害。

但去年5月，路易斯安那州通过了一项法律，威胁要对分享不符合严格标准的空气质量信息处以高达100万美元的罚款，此后她就不再悬挂这面旗帜了。

周四，罗伯逊的Micah 6:8 Mission组织和路易斯安那州的其他环保组织向联邦法院起诉该州，称该法律限制了他们的言论自由，削弱了他们促进公共健康的能力。

当邻居们问国旗去了哪里时，“我会告诉他们，‘路易斯安那州说我们不能告诉你们这些东西，’”罗伯逊说。

根据诉讼，尽管该州辩称，该法律确保了与公众分享准确的数据，但Micah 6:8 Mission等环保组织认为，该法律意在用“繁重的限制”审查他们，侵犯了他们的言论自由权。

罗伯逊说，尽管几年来一直得到美国环境保护局的资助，使用高质量的空气监测仪监测硫的污染，但在去年5月法律签署后，米哈6:8使命组织停止在该组织的社交媒体上发布数据。

虽然联邦法律要求公开披露主要污染物的监测情况，但路易斯安那州的围栏社区长期以来一直在寻求暴露于危险和可能致癌的化学品（如和）的数据，而这些化学品不受这些法规的约束。

在拜登政府执政期间，美国环保署收紧了对这些污染物的监管，尽管特朗普政府已承诺将其放宽。

拜登政府的环境保护署还投入资金支持以社区为基础的空气监测，特别是在工业工厂“围栏”附近的社区，这些工厂排放的污染物根据联邦法律不需要公开监测。一些组织表示，他们对州政府提供的数据缺乏信心，并接受了在联邦资金支持下自己监测空气的机会。

诉讼称：“这些项目有助于检测国内传统且昂贵的空气监测系统无法很好地服务的地区的污染水平。”

为了应对基层空气监测的涌入，路易斯安那州的立法机构通过了《社区空气监测可靠性法案》（CAMRA），该法案要求社区团体“以指控违反或不遵守联邦法律为目的”监测污染物，必须遵守EPA的标准，包括可能花费数十万美元的经批准的设备。

“你不能谈论空气质量，除非你在使用他们要求你使用的设备，”代表原告的环境完整性项目（Environmental Integrity Project）的法律和政策主管戴维·布克宾德（David Bookbinder）说。他补充说，当更便宜的技术可以提供“完全足够的结果……能够告诉你的社区，你的家人，他们呼吸的空气是否安全。”

根据环境完整性项目（Environmental Integrity Project）的分析，社区团体共享的信息基于不符合这些要求的廉价空气监测设备，可能面临每天3.25万美元的罚款，如果是故意违规，可能面临高达100万美元的罚款。

罗伯逊说：“我们是一个小型非营利组织，我们支付不起一天的费用。”“而且法律的书写方式非常模糊，你不知道自己能做什么，不能做什么。”

目前还没有已知的国家实施这些惩罚的例子，但社区团体表示，这项法律对他们的工作产生了寒蝉效应。

“这样做的目的非常明确：让科学噤声，阻止人们对它做任何事情，以任何形式分享它，”诉讼原告之一、Rise St. James的研究和政策主管凯特琳·亨特（Caitlion Hunter）说。

路易斯安那州总检察长利兹·默里尔在一份书面声明中反驳说：“我不确定监管社区空气监测项目是如何‘侵犯他们的宪法权利’的。”

诉讼指出，行业组织不受法律要求的约束。

诉状称，该法律假定“如果由社区空气监测组织传播，而不是由行业参与者或国家传播，那么空气监测信息就缺乏准确性”。

路易斯安那州环境质量部和环境保护局以诉讼未决为由拒绝置评。

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布鲁克是美联社/美国州议会新闻倡议组织的成员。是一个非营利性的国家服务项目，将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。